¿Cómo cambiar el filtro de agua?

Respuesta rápida: Cómo cambiar el filtro de agua

Si sólo necesitas la versión corta, aquí la tienes. Para cambiar la mayoría de los filtros de agua, primero cierre el suministro de agua que alimenta la unidad y luego alivie la presión acumulada abriendo un grifo o presionando el botón de liberación en la carcasa. A continuación, retira el cartucho viejo girándolo en sentido antihorario o soltando el cabezal del filtro y reemplaza las juntas tóricas que parezcan desgastadas. Después de eso, inserte el nuevo cartucho, asegurándose de que la flecha de flujo apunte en la dirección correcta, y vuelva a abrir el suministro de agua lentamente mientras verifica si hay fugas. Finalmente, enjuague el filtro nuevo durante varios minutos antes de beber el agua, ya que los cartuchos nuevos suelen liberar polvo de carbón y burbujas de aire durante el primer uso.

Los pasos exactos difieren dependiendo de si se trata de un cartucho para refrigerador, un filtro de agua de ósmosis inversa o un filtro de agua para toda la casa, por lo que las secciones siguientes analizan cada tipo en detalle con tiempos, herramientas y notas de marca específicos.

Cómo cambiar el filtro de agua en el refrigerador

Aprender a cambiar el filtro de agua en los frigoríficos es una de las tareas de mantenimiento del hogar más comunes, ya que la mayoría de los cartuchos de los frigoríficos deben cambiarse cada seis meses. Los filtros del frigorífico suelen estar ubicados en uno de tres lugares: la esquina superior derecha del interior, la rejilla de la base cerca del suelo o detrás de los cajones para verduras. Antes de comenzar, busque el número de modelo de su refrigerador, que generalmente está impreso en una etiqueta dentro del marco de la puerta o en la pared lateral, para que pueda solicitar el cartucho de reemplazo correcto.

Proceso paso a paso

1. Localice el compartimento del filtro. Consulte el manual del propietario si no está seguro, ya que algunos modelos ocultan el filtro detrás de una pequeña puerta con un botón de liberación.
2. Gire el filtro viejo en sentido antihorario aproximadamente un cuarto de vuelta o presione la pestaña de liberación, según su modelo. La mayoría de los filtros de frigorífico utilizan un diseño de giro y tracción en lugar de tornillos.
3. Saque el cartucho viejo. Es posible que gotee una pequeña cantidad de agua, así que mantenga una toalla debajo.
4. Retire el embalaje del nuevo filtro y retire las tapas protectoras que cubren las juntas tóricas.
5. Alinee el nuevo filtro con la ranura guía e insértelo, luego gírelo en el sentido de las agujas del reloj hasta que haga clic o encaje en su lugar.
6. Cierre la puerta del compartimiento y deje correr varios galones de agua a través del dispensador para eliminar las partículas de carbón y el aire antes de beber.
7. Reinicie la luz indicadora del filtro en el panel de control, lo que generalmente se hace manteniendo presionado el botón de reinicio del filtro durante tres a cinco segundos.

Lo que necesitarás

Cómo reemplazar el filtro de agua del refrigerador por marca

Comprender cómo reemplazar los cartuchos de filtro de agua del refrigerador se vuelve más fácil una vez que conoce el diseño específico de su marca, ya que los fabricantes varían en la ubicación del filtro y el mecanismo de bloqueo. A continuación se muestra una comparación general de diseños comunes, aunque siempre debe confirmar con su propio número de modelo antes de comprar un cartucho.

Por qué es importante la luz indicadora del filtro

Muchos refrigeradores realizan un seguimiento electrónico del uso y mostrarán un indicador amarillo o rojo una vez que el cartucho esté cerca de su capacidad nominal. Esta luz se basa en el volumen de flujo estimado en lugar de en pruebas reales de la calidad del agua, por lo que si su fuente de agua tiene niveles más altos de sedimentos o cloro, es posible que desee cambiar el filtro un poco antes de lo que sugiere la luz.

Cómo cambiar los filtros de ósmosis inversa

Saber cómo cambiar los filtros de ósmosis inversa es un poco más complicado que un cartucho de refrigerador porque un filtro de agua de ósmosis inversa típico utiliza múltiples etapas, que a menudo incluyen un prefiltro de sedimentos, un prefiltro de carbón, una membrana semipermeable y un posfiltro de carbón. Cada etapa tiene un intervalo de reemplazo diferente, por lo que es útil etiquetar sus carcasas o mantener un registro simple.

Proceso paso a paso for RO Filter Replacement

1. Cierre la válvula de agua fría que alimenta el sistema de RO, generalmente ubicada debajo del fregadero.
2. Cierre la válvula en la parte superior del tanque de almacenamiento para evitar que el agua presurizada regrese a las carcasas.
3. Abra el grifo de RO en el fregadero y déjelo correr hasta que no salga más agua, lo que alivia la presión del sistema.
4. Utilice la llave para carcasas proporcionada con su sistema para desenroscar cada recipiente de filtro en el sentido contrario a las agujas del reloj. Algunos sistemas más nuevos utilizan cartuchos de cambio rápido que se desenroscan sin llave.
5. Retire el filtro o membrana viejo e inspeccione la junta tórica en el borde de la carcasa en busca de grietas o aplanamiento.
6. Limpie el interior de cada carcasa e inserte el nuevo filtro o membrana en la posición correcta de la etapa, ya que las etapas no son intercambiables.
7. Vuelva a atornillar las carcasas con la mano y luego un cuarto de vuelta más con la llave, evitando apretar demasiado, lo que podría romper la carcasa.
8. Vuelva a abrir lentamente la válvula de suministro de agua y revise todas las carcasas en busca de fugas alrededor del sello.
9. Vuelva a abrir la válvula del tanque de almacenamiento y permita que el tanque se vuelva a llenar, lo que puede tardar de dos a cuatro horas, dependiendo de la presión del agua de su hogar.
10. Drene el primer tanque lleno a través del grifo sin beberlo, ya que las nuevas etapas de carbón y membrana liberan partículas finas durante el uso inicial.

Tabla de reemplazo etapa por etapa

Comprender su filtro de agua de ósmosis inversa

Un filtro de agua de ósmosis inversa utiliza presión para forzar el agua a través de una membrana semipermeable con poros lo suficientemente pequeños como para bloquear las sales disueltas, los metales pesados y muchos otros contaminantes que la filtración de carbón por sí sola no puede eliminar. Debido a que la membrana es la parte más delicada y costosa del sistema, protegerla con prefiltros mantenidos adecuadamente extiende directamente su vida útil y reduce los costos a largo plazo.

Señales de que su membrana RO necesita atención

• Tiempo de llenado notablemente más lento para el tanque de almacenamiento que cuando el sistema era nuevo
• Un cambio de sabor o un sabor ligeramente salado en el agua filtrada.
• Lectura más alta de sólidos disueltos totales cuando se prueba con un simple medidor de TDS
• Tasa de rechazo reducida, lo que significa que pasan más contaminantes que antes.

Reemplazo del filtro de agua para toda la casa

A filtro de agua para toda la casa trata toda el agua que ingresa a su hogar a través de la línea principal, en lugar de filtrar el agua en un solo grifo, lo que significa que el cartucho interno maneja un volumen mucho mayor que un refrigerador o un filtro debajo del fregadero. Debido a esto, las unidades para toda la casa generalmente usan carcasas más grandes, a menudo de cuatro pulgadas y media o más de diámetro, y el proceso de reemplazo se centra en gran medida en despresurizar todo el sistema de plomería de la casa de manera segura antes de abrir la carcasa.

Proceso paso a paso

1. Ubique las válvulas de cierre a ambos lados de la carcasa del filtro de toda la casa, generalmente cerca de donde la línea principal de agua ingresa al edificio.
2. Cierre ambas válvulas para aislar la carcasa del resto del sistema de plomería.
3. Abra un botón de alivio de presión en la carcasa si su modelo tiene uno, o abra un grifo cercano para liberar la presión restante dentro del recipiente.
4. Utilice la llave de carcasa para aflojar el sumidero en sentido antihorario. Debido a que las viviendas enteras retienen más agua, espere una mayor cantidad de derrame, así que primero coloque un balde debajo.
5. Retire el cartucho viejo y verifique que la junta tórica no esté desgastada, reemplácela si parece aplanada o agrietada.
6. Limpie el interior del sumidero con un cepillo suave para eliminar la acumulación de sedimentos antes de insertar el nuevo cartucho.
7. Vuelva a colocar el sumidero apretándolo a mano y dándole una pequeña vuelta adicional con la llave.
8. Primero vuelva a abrir lentamente la válvula de entrada para permitir que la carcasa se llene gradualmente, luego abra la válvula de salida.
9. Revise cuidadosamente la carcasa y las conexiones para detectar fugas durante la siguiente hora, ya que los cambios de presión pueden revelar pequeños goteos que no fueron visibles de inmediato.

Elegir la clasificación de micrones adecuada para los cartuchos para toda la casa

Comparación de tipos de sistemas de filtración de agua

Elegir el sistema de filtración de agua adecuado para su hogar depende de su fuente de agua, su presupuesto y los contaminantes específicos que más le preocupan. A continuación se muestra una comparación para ayudarle a comprender en qué se diferencian los principales tipos de sistemas antes de decidir qué instalar o reemplazar.

En realidad, muchos hogares combinan sistemas, utilizando un filtro de agua para toda la casa para la reducción general de sedimentos y cloro en la línea principal, combinado con un filtro de agua de ósmosis inversa debajo del fregadero de la cocina para obtener el más alto nivel de purificación específicamente para agua potable y para cocinar. Este enfoque en capas protege los electrodomésticos de toda la casa y al mismo tiempo ofrece agua de excelente sabor en el grifo que más utiliza.

Señales de que necesita cambiar su filtro de agua

Incluso con un cronograma establecido, es útil reconocer las señales físicas de advertencia de que un cartucho ha llegado al final de su vida útil, ya que las condiciones reales del agua pueden acortar o extender la vida útil teórica.

• Flujo de agua o presión notablemente reducidos en el grifo o dispensador.
• Un sabor metálico, a humedad o a cloro regresa al agua potable.
• Agua turbia o descolorida que sale del grifo después de la filtración.
• Acumulación de sedimentos visible dentro de la carcasa del filtro transparente
• Una luz indicadora o recordatorio digital en su refrigerador o unidad de filtración
• Una lectura de sólidos disueltos totales en aumento cuando se prueba con un medidor, particularmente relevante para un filtro de agua de ósmosis inversa

Herramientas, seguridad y errores comunes

Lista de verificación de herramientas básicas

Errores comunes que se deben evitar

• Olvidarse de aliviar la presión antes de abrir una carcasa, lo que puede provocar que el agua salga con fuerza
• Instalar un filtro al revés, ya que la mayoría de los cartuchos tienen una flecha de dirección de flujo impresa que debe coincidir con la carcasa.
• Apretar demasiado la carcasa, lo que puede agrietar los componentes de plástico o dañar el sello de la junta tórica
• Saltarse la descarga inicial, que deja polvo de carbón o aire atrapado en los primeros vasos de agua.
• Usar un cartucho que no está certificado para sus preocupaciones específicas sobre contaminantes, en lugar de hacer coincidir los estándares NSF con su informe de agua real

Programa de mantenimiento de un vistazo

Preguntas frecuentes

Comprender qué eliminan realmente los diferentes filtros

Uno de los puntos de confusión más comunes cuando las personas investigan cómo cambiar los cartuchos de los filtros de agua es darse cuenta de que no todos los filtros eliminan los mismos contaminantes. Un cartucho de bloque de carbón básico en un refrigerador está diseñado principalmente para eliminar el sabor, el olor y algunos sedimentos del cloro, mientras que un filtro de agua de ósmosis inversa completo está diseñado para eliminar una gama mucho más amplia de sustancias disueltas a nivel molecular. La elección del filtro adecuado comienza con la comprensión de su propio informe sobre el agua, que la mayoría de los servicios públicos municipales publican anualmente y que los propietarios de pozos pueden obtener mediante pruebas de laboratorio independientes.

La filtración a base de carbón, ya sea en un cartucho de refrigerador o en un filtro de agua para toda la casa, funciona principalmente mediante adsorción, lo que significa que las moléculas contaminantes se adhieren a la superficie de los gránulos de carbón activado o a un bloque de carbón sólido a medida que pasa el agua. Este proceso es muy eficaz contra el cloro, muchos pesticidas y sustancias que causan mal sabor u olor, pero es mucho menos eficaz contra minerales disueltos, sales y algunos metales pesados. Ahí es donde un filtro de agua de ósmosis inversa se vuelve valioso, ya que la membrana semipermeable bloquea físicamente las partículas según su tamaño, capturando sólidos disueltos que el carbono simplemente no puede atrapar.

Vale la pena señalar que ninguna etapa de filtración maneja perfectamente todas las categorías por sí sola, razón por la cual la mayoría de los sistemas de filtrado de agua por ósmosis inversa combinan varias etapas. La etapa de sedimento protege los componentes aguas abajo de la obstrucción, la etapa de carbón protege la membrana de la degradación del cloro y la membrana misma realiza la purificación de nivel fino. Comprender este diseño en capas hace que sea mucho más fácil ver por qué reemplazar cada etapa de un sistema de filtración de agua a tiempo es tan importante como reemplazar cualquier cartucho.

Comparación de costos y ahorros a largo plazo

Hacer un presupuesto para el reemplazo del filtro es una parte importante de ser propietario de cualquier sistema de filtración de agua, y los costos varían bastante según el tipo de filtro, la marca y la frecuencia con la que es necesario reemplazarlo. A continuación se muestra un desglose general para ayudar con la planificación, aunque los precios reales variarán según la región y el minorista.

Al comparar estas cifras con el costo del agua embotellada, la mayoría de los hogares descubren que incluso un filtro de agua de ósmosis inversa totalmente equipado combinado con un filtro de agua para toda la casa para proteger los sedimentos todavía cuesta considerablemente menos por galón que comprar agua embotellada con regularidad. Más allá del costo directo de los cartuchos, los cambios oportunos de los filtros también protegen los equipos más costosos, ya que la acumulación de sedimentos en el agua sin filtrar puede acortar la vida útil de los calentadores de agua, las lavadoras y otros electrodomésticos que dependen del flujo de agua limpia.

Consideraciones especiales para hogares con agua de pozo

Las casas con agua de pozo privado generalmente enfrentan un conjunto diferente de desafíos de filtración en comparación con las casas con suministro municipal, y esto afecta la frecuencia con la que debe cambiar el filtro de agua en cada etapa de su sistema. El agua de pozo no se trata con cloro antes de llegar a su hogar, por lo que puede contener niveles más altos de sedimentos, hierro, manganeso o, en algunos casos, bacterias, todo lo cual supone una carga adicional para los medios de filtración.

• Pruebe el agua de pozo al menos una vez al año para detectar bacterias, nitratos y contenido mineral, y con mayor frecuencia si hay cambios visibles en el sabor, el color o la claridad.
• Espere cambiar el cartucho de sedimentos del filtro de agua de toda una casa con más frecuencia que un hogar de agua municipal, a veces mensualmente durante la escorrentía de primavera o después de fuertes lluvias.
• Considere un prefiltro de sedimentos con una clasificación de micrones más baja si el agua de su pozo tiende a volverse turbia después de las tormentas.
• El hierro y el manganeso pueden manchar los accesorios y obstruir los cartuchos más rápido, por lo que una etapa de filtro de hierro dedicada antes de su sistema principal de filtración de agua puede extender significativamente la vida útil de los filtros posteriores.

Debido a que las condiciones del agua de pozo pueden cambiar según la temporada, a muchos propietarios de pozos les resulta útil mantener un registro simple de las fechas de reemplazo del filtro junto con notas de claridad del agua, lo que hace que sea mucho más fácil notar patrones y ajustar el programa de mantenimiento de manera proactiva en lugar de reactiva.

Solución de problemas después de un cambio de filtro

Incluso cuando sigue cada paso correctamente, es común encontrarse con un pequeño problema después de instalar un cartucho nuevo. A continuación se detallan algunos de los problemas más frecuentes que encuentran las personas inmediatamente después de aprender a cambiar las unidades de filtro de agua, junto con soluciones prácticas.

El agua tiene un sabor extraño justo después de la instalación.

Esto suele ser normal y está causado por el polvo de carbón residual dentro de un cartucho nuevo. Enjuagar varios galones a través del sistema, como se describe en las secciones paso a paso anteriores, generalmente resuelve este problema en los primeros usos.

Fugas alrededor de la carcasa

Una fuga en el sello casi siempre indica que falta una junta tórica o está dañada, una carcasa que no se ajustó lo suficiente o una rosca cruzada durante la instalación. Cierre el suministro de agua, retire la carcasa, inspeccione la junta tórica para ver si está asentada correctamente, aplique una pequeña cantidad de grasa de silicona apta para alimentos si lo recomienda el fabricante y vuelva a instalarla con cuidado.

Flujo de agua reducido después de instalar un filtro nuevo

Si el flujo es más débil inmediatamente después de un cambio, verifique que el cartucho esté insertado en la dirección correcta del flujo, ya que instalarlo al revés puede restringir significativamente el movimiento del agua. También confirme que la válvula de suministro de agua esté completamente abierta y no solo parcialmente.

La luz indicadora del filtro del refrigerador no se reinicia

La mayoría de los modelos requieren mantener presionado el botón de reinicio durante una cantidad específica de segundos, y algunos requieren presionarlo mientras la puerta del compartimiento está cerrada en lugar de abierta. Consulte su manual del propietario para conocer la secuencia de reinicio exacta, ya que varía según la marca.

El tanque de almacenamiento de RO se llena muy lentamente

Esto puede indicar un prefiltro obstruido que restringe el flujo a la membrana, una membrana decolorada que necesita ser reemplazada o una baja presión de precarga del tanque, que a veces se puede corregir agregando aire a la vejiga del tanque a través de la válvula en el exterior del tanque.

Consideraciones ambientales y de salud

Más allá de la protección del sabor y de los electrodomésticos, mantener un sistema de filtración de agua que funcione correctamente tiene beneficios más amplios. Los hogares que dependen de un filtro de agua para toda la casa en buen estado y un filtro de agua de ósmosis inversa tienden a reducir su dependencia del agua embotellada de un solo uso, lo que reduce los desechos plásticos con el tiempo. Los cambios oportunos de filtro también son importantes por razones de salud, ya que un cartucho que ha excedido su capacidad nominal puede perder efectividad para reducir los contaminantes y, en algunos casos, puede convertirse en un lugar de reproducción para bacterias si se deja en su lugar mucho más allá de su vida útil prevista.

Para los hogares con bebés, residentes de edad avanzada o cualquier persona con un sistema inmunológico comprometido, cumplir estrictamente con el cronograma de reemplazo de filtros es particularmente importante, ya que estos grupos generalmente son más sensibles incluso a cambios pequeños en la calidad del agua. Si alguien en el hogar cae en una categoría de mayor riesgo, puede valer la pena configurar recordatorios un poco antes del cronograma estándar en lugar de esperar a que se encienda una luz indicadora o una señal visible de rendimiento reducido.